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Le prestigieux salon parisien Maison & Objet revient pour la seconde fois à la Business of Design Week (BODW) à Hong Kong, du 3 au 6 décembre. Voilà une occasion unique de découvrir les innovations et les tendances qui façonnent le paysage du design en Asie et de réfléchir à son impact au quotidien.
En l’espace de trois ans, la BOWD est devenue un événement incontournable pour des milliers de professionnels du design, d’architectes et d’entrepreneurs. En 2023, elle a attiré plus de 200 exposants internationaux et des conférenciers de renom, parmi lesquels – cocorico ! - l’architecte français Philippe Starck. Faut-il pour autant être surpris de la présence de l’architecte star quand on sait que la France est pays partenaire de l’événement ?
Plus qu’une simple collaboration, il s’agit d’un effort pour mettre en commun des réseaux et des savoir-faire, en se plaçant à l’avant-garde des nouvelles tendances – éco-responsable, apport des technologies émergentes - tout en accompagnant les jeunes créateurs en leur offrant une fenêtre d’exposition sans précédent.
L’année dernière, Maison & Objet y a exposé pour la première fois des marques françaises emblématiques telles que Roche Bobois et Ligne Roset. Fort de ce succès, le pavillon français pérennisé revient cette année, présentant une centaine de marques locales et internationales. L'événement mettra l'accent sur le design éthique et durable, en collaboration avec des organisations telles qu'EcoDesign. Des marques reconnues pour leur approche responsable, comme Fermob et Muuto, seront également présentes. Ils proposeront des ateliers interactifs et des conférences sur les tendances du design durable.
©Michael Young, the Sheffield pouf
L’implantation de Maison & Objet à Hong Kong a été rendue possible grâce à la collaboration de plusieurs acteurs locaux, parmi lesquels Tribe 22, un cabinet de conseil en stratégie de vente au détail et en transformation de marque dirigé par Marie-Hélène Prévot, et Le Cercle, un collectif de créateurs et d'artisans qui organise régulièrement des événements réunissant designers, entrepreneurs et investisseurs.
Le design au service de la société
Pour correctement se préparer à cette semaine du design, revoyons les bases. Qu'est-ce que le terme de « design » recouvre réellement, au-delà de l'anglicisme galvaudé qu'il semble être ? Le dictionnaire Le Petit Robert le décrit comme une « esthétique industrielle appliquée à la recherche de formes nouvelles et adaptées à leur fonction », et comme un adjectif qualifiant ce qui est « d'un esthétisme moderne et fonctionnel ». Mais le design est bien plus que cela : c'est un processus de résolution de problèmes, une quête d'innovation centrée sur l'utilisateur, visant à créer des produits, des services et des expériences qui améliorent concrètement son quotidien.
Prenons l’exemple de l’expérience du piéton enfin reconnue par le design urbain de Hong Kong. En 2010, se promener le long du littoral de l’île de Hong Kong relevait davantage du parcours du combattant que de la balade agréable. Il fallait slalomer entre les voitures, contourner des entrepôts, et bien souvent, renoncer face à la multitude d’obstacles rencontrés en chemin. Confronté à une demande croissante pour des espaces piétons accessibles et agréables, le gouvernement hongkongais a réagi en lançant, en 2023, l’initiative Round the Island Tour. Ce projet ambitieux vise à réaménager les berges de l’île afin de permettre à tous les piétons — marcheurs occasionnels, joggeurs, familles ou promeneurs assidus — d’en faire le tour complet, tout en profitant d’une vue constante sur la mer, et ce, sans interruption ni détour. Peu à peu, ces nouveaux espaces gagnés sur le bitume se dotent de mobilier urbain varié : agrès pour l’exercice physique, parcs à chiens, pistes cyclables, parcours ludiques pour enfants, fresques murales, espaces d’exposition… Autant d’équipements qui répondent à une attente citoyenne tout en s’inscrivant dans une logique de santé publique. Car ces aménagements encouragent la marche, l’activité physique, mais aussi les échanges sociaux.
Aujourd’hui, cette promenade littorale est devenue un axe de circulation douce prisé : on l’emprunte pour aller d’un point A à un point B, pour se détendre après une journée de travail, pour faire son jogging ou promener son chien. Le Hong Kong Harbour est désormais un lieu incontournable pour les amateurs de course à pied, et constitue le terrain d’entraînement privilégié de nombreux clubs comme les Midnight Runners ou les Harbour Runners.
Dans l’intimité de nos habitations, le design a une fonction similaire, bien qu’il prenne des formes moins surprenantes. Chaque objet, chaque outil est désormais créé pour améliorer notre confort, faciliter l’accès à un produit ou un tierce objet, favoriser l’autonomie des personnes, et ces objets et ces outils remplissent cette fonction sans sacrifier en chemin leurs ambitions esthétiques. Le beau et l’utile, l’utile et l’agréable, on a tous entendu ces formules autour de nous célébrant les succès d’un objet innovant, cet objet qu’il nous faut absolument. On est tenté de se moquer de ces adages un peu creux, répétés à l’envi sans en saisir l’importance, car oui, on peut joindre l’utile à l’agréable et un meuble peut transformer un espace d’une façon si évidente qu’on oublie que l’objet n’a pas toujours été là, à faire briller l’espace dans lequel il s’inscrit admirablement.
À la fin de la BOWD de l’année dernière, le designer britannique Michael Young a fait don d’un fauteuil de sa création (The Sheiffeild pouf) à la bibliothèque de l’Alliance Française. Non seulement ce fauteuil est splendide, mais il s’intègre si naturellement à l’espace qu’il paraît aujourd’hui impensable d’imaginer notre médiathèque sans lui — une image cruelle d’un lieu vidé de son âme, privé de vie. Ce fauteuil est devenu le siège préféré des petits et des grands venus s’y blottir pour lire en paix. Mais surtout, il est désormais le trône attitré des écrivains et personnalités du monde littéraire que nous accueillons. Parmi eux : Kei Lam, Mark O’Neill, Jean-Pierre Cabestan, et Edouard Louis.
Ce don symbolique d’un objet ancré dans une démarche esthétique et fonctionnelle, illustre parfaitement l’esprit qui anime la BOWD. Car au-delà des objets eux-mêmes, c’est toute une vision du design au service du sens et de l'innovation qui s’y déploie. La présence de Maison & Objet à la BOWD de Hong Kong témoigne de l'importance croissante du design comme moteur d'innovation et de croissance économique en Asie. Et, en accord avec la notion même de design, espérons que les objets présentés seront aussi beaux que fonctionnels, alliant esthétique et utilité.
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巴黎享負盛名的設計展覽Maison & Objet將於12月3日至6日期間，再次重臨香港「設計營商周」（BODW）。藉此特別機會，參觀者可探索塑造了亞洲設計風貌的創新作品與潮流，並思考設計對日常生活帶來的價值。
短短三年間，設計營商周已成為數以千計的設計專業人士、建築師和企業家不可錯過的盛會。在2023年，該活動便吸引了超過200個國際參展商和知名講者。當然，這包括了法國的著名建築師——菲利普．斯塔克（Philippe Starck）。而考慮到法國是活動的合作夥伴，邀得這位明星建築師出席就不足為奇了。這並不止是一次簡單的合作計劃，而更匯聚了人際網絡和專業知識，以引領新的趨勢，包括關注環保、引入新技術，同時支持年輕創作者，為他們提供前所未有的展覽平台。
去年，Maison & Objet首次在活動中將多個具代表性的法國品牌引入展覽，包括Roche Bobois和Ligne Roset等。延續這次成功經驗，今年成為常設展區的法國館再接再厲，為展覽帶來上百個法國和國際品牌。本年的活動焦點為符合道德及可持續的設計，並與EcoDesign等組織合作。以負責任經營著稱的品牌，如Fermob及Muuto亦會登場。他們將舉辦多場互動工作坊和講座，探討可持續設計的最新趨勢。
Maison & Objet在香港成功舉辦，實在有賴多個本地機構的通力合作，當中包括由Marie-Hélène Prévot主理的零售策略與品牌轉型顧問公司Tribe 22，以及集合多位創作者和工藝師的團體Le Cercle，他們會定期舉辦活動，讓設計師、企業家與投資者可齊聚一堂，相互交流。
以設計服務社會
為迎接設計營商周，不妨一同回顧一個基本問題——究竟在法文中，「design」一詞涵蓋了什麼？這個已被濫用的英文外來詞，到底有何真正意涵？根據《Le Petit Robert》詞典，其定義為「用於尋求新形態並符合功能需求的工業美學」，並可作為形容詞，用以形容事物「具有現代美感，而且實用」。然而，設計的意義遠不止於此——它是解決問題的過程，以使用者為本進行創新，目標是創造出可切實改善日常生活的產品、服務和體驗。
舉例來說，在香港城市設計而言，最近行人的體驗終於得到重視。在2010年時，沿著港島海岸線行走，與其說是寫意地散步，不如說是一場體能障礙賽會更加貼切。行人必須閃避車輛、繞過倉庫，路途上障礙重重，令人卻步。面對市民對舒適行人空間日增的需求，香港政府在2023年推出「活力環島長廊」計劃。這項宏大計劃旨在重新規劃港島海濱，讓所有行人，無論是偶爾散步、慢跑、家庭步行或健行，都可無障礙沿著整個港島海邊而行，並持續欣賞海景，無需中斷或繞道。這些為行人而設的新空間，逐漸配備多種公共設施，包括健身器材、狗公園、單車徑、兒童遊樂場、壁畫和展覽空間等……以回應市民的期待，同時促進公眾健康。因為這些設施鼓勵了市民步行、運動和社交。
如今，這條沿海步道已成為受歡迎的慢行通道，市民利用步道從A點走到B點、在下班後放鬆身心，也有人在此慢跑或遛狗。香港的海港空間也自此成為跑步愛好者的必訪勝地，並且是Midnight Runners和Harbour Runners等多個跑團喜歡的練習場地。
在家居之中，設計亦有著類似作用，雖然其規模遠不及城市規劃龐大。每一件物件和工具，都是為不同目的而設，包括令我們活得更舒適、便利使用某產品或取得某物件，以及提升人們的自主性等，具備實際用途，同時兼顧美學效果。美觀而實用，實用又賞心悅目——我們都一定聽過這些說法，用來讚美那些必買的成功創新產品。這些說法常被濫用，難免令人覺得老套。不過，我們確實可以將美觀和實用合一。一件家具就可以將空間昇華，並完全融入其中。
去年設計營商周結束時，英國設計師Michael Young將他設計的一張椅子「Sheiffeild pouf」贈送給法國文化協會的圖書館。這張椅子不僅外觀優美，而且還自然融入空間，如今已經成為圖書館不可或缺的一部分。如果失去它，只怕整間圖書館都彷彿會失去靈魂和生命力。這張椅子現在深受圖書館各年齡層的讀者歡迎，在此寧靜地享受閱讀。此外，它也成為我們所接待的眾多作家和文學界名人的專屬座位，包括：Kei Lam、歐年樂（Mark O’Neill）、高敬文（Jean-Pierre Cabestan），以及臨的路易（Edouard Louis）。
這份美觀實用、飽含象徵意義的禮物，完美體現了設計營商周的精神。在物件本身之外，這份禮物代表著以設計彰顯意義和創新的理念。Maison & Objet在香港設計營商周期間舉行，反映出設計推動著亞洲的創新與經濟發展，其地位日益重要。最後，順應設計本身的理念，我們期待看到美觀實用、兼具美感與功能的參展作品。
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